Hoy tuvimos visita en nuestras colmenas. La Acherontia atropos, comúnmente conocida como mariposa de la muerte, mariposa calavera o mariposa esfinge, es una especie de lepidóptero o lo que es lo mismo: una mariposa. Su nombre popular se debe al dibujo que posee en su tórax, similar a una calavera humana. suele medir entre 9 y 12 centímetros
La mariposa calavera cuenta con una espiritrompa corta y gruesa muy propia para succionar la mayor cantidad de miel que le sea posible. Sí, así es. La Acherontia atropos es una enamorada de la miel que no del néctar de las flores. Con su trompa puede llegar a succionar una cantidad superior a su propio peso corporal
Acceder a las colmenas para obtener la apreciada miel no es tarea fácil. Pero la mariposa de la muerte cuenta con un as en la manga. Esta especie de lepidóptero puede emitir un sonido bastante curioso que parece imitar al zumbido de la abeja reina. Esto lo consigue gracias a unas estructuras internas. En primer lugar, se produce un primer sonido al pasar el aire succionado a través de la espiritrompa y activar una membrana que le ayuda a la deglución. Acto seguido, la misma membrana se debe abrir de nuevo para permitir la salida del aire. Algo así como un acordeón. Pero, aunque parece algo complejo, todo este circuito dura apenas 0,2 segundos. Este chillido repele a los depredadores y evita que las abejas la ataquen cuando accede a la colmena para conseguir su miel, por confusión con la abeja reina.
